客舍一夜，似夢似醒。我提起幾分精神向外看時，才不過五鼓。寺院的清晨靜謐而安詳。

今天，今後，該怎麽過呢？我先想到這個問題。

“真娘子！真娘子你在屋裏嗎？我是弄影。”

不期然，門外響起一陣呼喊。我踟躕了片刻，然後走過去開了門。我大約能猜到她是為何而來，但她進門後的第一句話，還是驚到我了。

她說：“娘子，是連金！”

“……什麽？”我想不到任何讓她提起連金理由，這麽沒頭沒尾卻又是一副板上釘釘的神情。

“弄影是為昨日之事而來！”她向我走近一步，眉目凝肅，這才道出情由：“公子回府後便向弄影告知了此事，他萬般沮喪，但弄影還是清醒的。想你與公子相交日久，素來深加隱諱，不可能突然就被夫人發現。由此我便聯想到那個連金的一些反常的舉動，他一定在背後做了些什麽。”

連金這個人，雖然以前對我多有不忿，但自我離開蕭家之後，就沒有任何交集了，他甚至沒有再見過我。況且，若非弄影今日提起，我絲毫都沒有細想過虞娘子發現的原因，我覺得那並不是重點。故而思來想去，她的說法仍然令我存疑。

“我與十八郎相見，彼此都是單獨前往，就算是那次到你們府上，你也說連金被派了外務，他如何得知，又為何要揭發？難不成他還管起他主子來了？這不通。”

“娘子莫急，聽我講來。”弄影目光篤定，言道：“我雖到府上不久，但對連金的為人還是了解的。此人驕傲自大，仗著幾分才識，深受公子寵愛，又能出入公子的書房便不可一世，動輒欺侮小奴。他以公子的恩寵為後盾，最看重的就是公子對他的憐愛、親近，而自從公子與你在一起後，不僅將我從江陵接來，而且常常不要他相隨，更是經常派他出遠門，如此疏離，他心裏能樂意嗎？我每不與他理論，他還敢尋釁到我頭上，我是不想給公子多事，因而也沒有說的。”

“哦……這倒是了，他從前就是這樣的。沒想到，你竟能把他看得這麽透徹。”弄影對連金的評價實在精準，我不由感嘆卻也泛起陣陣苦澀，“他這性子，真是變本加厲了。”

“此等惡賊，遲早不得好死！”弄影憤恨地說了一句，轉而牽住我的手，安慰似的拍了拍，繼續言道：“大約兩月前，也是公子與你的相會之期。他臨出發前向我叮囑了幾句話，卻見連金急忙忙跑過來。他不明所以，以為公子要帶我出門，就搶著說讓他去。公子當即責罵了他，說他心思浮躁，多管閑事，這才唬住了。我以為這事就這麽了了，但直到晚間公子回府，有事要喚他，才發現到處找不著人。雖然他後來解釋了，說是與外頭幾個朋友吃酒睡迷了，但我總覺得他沒有說實話。類似這般可疑的情形，我還撞見過一次，只恨我都未去深究，直到昨日事發，我才把所有的事連了起來。他一定是偷偷跟蹤公子去了，或許還跟蹤過你，因此才能知道這一切，又利用了夫人替他出面。這樣，他既保全了自己，也消除了你。”

我從弄影口中聽到“跟蹤”二字，脊背猛一涼，而又是兩月之前的事情，不由我想起了自九成宮回來初次約會後回程的場景。或許，那恍惚間的人影並非幻覺，正是連金在跟蹤我。而設若果真如此，他定是早將我認出來了。想從前在蕭府時，我與十八郎常常一起談馬論馬，而連金毫不懂馬，每每都被排擠在外。他早對我心生嫉恨，覺得我是想借馬攀附，取他而代之，不僅出言侮辱，甚至還命人將我打成重傷。這一次，他抓住機會，必不會輕縱於我。況且，我這死而覆生，還與十八郎成了情人，他肯定怕我將他做的那些惡事抖露出來。這下，我全明白了，連金出此險招，不惜害他主子，並非都是因為被疏遠，而更多的原因是，與十八郎私會的人是我。

“哼！這狗賊！我看他簡直是瘋了，就為了主子疏遠他，連主子的私事都敢掣肘，我一定要將這件事告知公子！”弄影氣得跺腳，倒顯得比我在乎十倍。

“呵呵……”我無奈笑笑，想這弄影雖是聰慧機警，此刻卻倒是沒意識到其他緣故，也便不願再給她添堵，只勸道：“其實，我們所談的不都是猜測嗎？而無論是不是他，結果都已不可挽回了，你又何苦再惹十八郎煩惱？”

我這裏一片坦然，幾乎想要讓她先回府去，而她的卻還是咬緊牙關的樣子，又道：“雖是猜測，尚無佐證，但我若無十全把握，也不會來找娘子。娘子，你千萬不能放棄，這件事還有轉機的！”

“轉機？！你知道你在說什麽嗎？”我不可思議地看著面前這個倔強的女孩，聲調也不由地升高，我覺得她瘋了。

“弄影說過，自己是清醒的，當然知道在說什麽。”她語氣稍緩，眼眶反一下子泛紅起來，“公子這些年活得不易，能有一個知心人更易，他對你是真心的！他同我說，昨日當著夫人的面實在不好選擇，但那不代表他在玩弄你、欺騙你。你千萬不要怪他！你是沒有看到，他回府後自責痛心的樣子，他還居然在我面前流淚了，我真的……真的不忍心……”

她從紅了眼圈到哽咽難言，深情之處竟令我感到汗顏，而我看在眼裏，好像，覺出點別的意味了。

“弄影，你如此煞費苦心地來找我，為了什麽？你又如何知道我在這裏？在這間客舍而不是別的？也是十八郎告訴過你的？他連這個也會同你說麽？”我冷靜了些，想確定一些問題，雖然答案在我心裏已呼之欲出。

“弄影是因為娘子才被接來長安，發生了這麽大的事，自然不能無動於衷。只有愚蠢的奴婢，才事事需要主人支使。弄影從小到大的願望，都只是希望公子快樂，希望能做一個對他有用的人。至於這間屋子，其實就是我替公子向靈花寺租下的，而娘子昨日經歷了大事，自然無心歸去虞家，必定留宿，我就找來了。我真的想為公子留住娘子，也想幫公子向你解釋清楚。”

她毫無保留的回答無疑印證了我的想法，且又超出了我的意料。我只是想證明她對十八郎的情愫，我想知道他們之間無私到了什麽地步，可原來還有這般令人難以置信的隱情。我真是太蠢了，也太低看了她……細想之，長久以來，她的言行舉措倒也並非沒有破綻。從她知道我與十八郎有了夫妻之實開始，我就該明白過來的，倒可笑我那時還在驚嘆，驚嘆她究竟是怎樣一個親近的心腹，十八郎連這等私密的事都告訴她。他們之間，我們之間，我們三個之間，哪有什麽秘密可言。

十八郎啊十八郎，可嘆你喜歡我知你懂你，與你心意相通，卻不察你自小身邊就有這樣一個癡心待你的女子！你竟從來沒有發現自己與她也是無話不談的……

“弄影啊，我滯留一夜也該回虞府了。夫人雖責罵了我，卻還是保全了我的顏面，不會聲張，我再也不能對不起她了。回去轉告十八郎一句話，淒淒覆淒淒，嫁娶不須啼。”

事到此處，情到此間，我也已耗光了所有精力。我對弄影說完這些話便走出了屋子，幸而她也沒有追出來。她的傷心終將淡去，而我的命運卻無藥可醫。

我走在路上，長安的集市依舊熱鬧繁華，長安的秋色依舊壯麗絢爛，長安的百姓每個人臉上都掛著幸福的笑容。

未幾，回到虞家。上下人等亂作一團，因為我的一夜失蹤。然而，最先迎上來的不是仆婦侍婢，亦非虞公與少夫人，是虞娘子。眾人雲集的正堂裏，她表現得就像失了憶，待我親熱如故，關切如故。

“你這一夜到哪裏去了？是否遇到危險，還是迷路了？你知不知道父親讓全府的人都出去找你，還以為你去了我府上，真急得我心都要跳出來了！”

她牽著我，攬著我，神色急切，淚光盈盈，幾句話將眾人的情緒帶到了最高點。虞公在仆人的攙扶下從堂上顫巍巍站起身，公子與少夫人也一前一後地走上前，他們都向我問著同樣的話，亦同樣焦急。

“嗯，是啊，郊外賞秋，不慎迷路，在農戶家裏借宿了一宿。未及通稟，阿真知錯。”我平靜地答道，順著他們的話。我不會假裝，但可以盡力配合。

“唉！你啊，還以為是從前嗎？該改了這獨來獨往的習慣！幸而沒出什麽大事！好了好了，都沒事了。父親不用安心吧，阿兄和嫂嫂也不必憂慮了！”她一副謝天謝地的樣子，又忙著為我收場。

至此，那性情純粹的公子夫婦自然沒得話說，都微笑起來。老謀深算的虞公倒也沒再多言，松了松了神情，只吩咐下人服侍我好好休息。一時，人都散去了。

但，容不得我喘口氣，虞娘子便緊接著來到了我的寢房。她屏退侍女，直將我拉到內房的暖閣，方才露出她該有的模樣。

“我昨日才警告過你，你就做出這般出格的事！一夜未歸，是想逃走嗎？！”她怒道。

“阿真不會逃走，只是宵禁了，未趕得及。”我低著眼睛，實話實說。

“呵……”她冷笑一聲，撥弄起臂上絢麗的披帛，似是有所思忖，稍待才又開言：“最好是這樣，但如果你真的有那種想法，就先想想十八郎吧。虞蕭兩家既是姻親，則必然唇齒相依，榮損相因。你入宮，得到陛下的恩寵，為我虞家增光的同時，也算是為蕭家出力，也便就是為十八郎的仕途助力。”

“你……”我被她這番看似義正辭嚴的話驚呆了，瞪大了眼睛看著她，萬分不可思議地看著她。她居然把自己摯愛的丈夫的前程當做威脅我的籌碼，還是說她為了借入宮的方式懲罰我，連自己的愛，自己的尊嚴都不顧了？一夜之間，她竟變得這麽可憐了！

“阿真鬥膽，想問娘子一句，你真的愛十八郎嗎？”我不得不問上一句，我還是不敢相信。

“啪！”未及反應，一聲清亮的耳光便落在了我的臉上，“賤婢！十八郎這個稱呼也是你叫的！”

她喊罷拂袖而去，方才還在撫弄的披帛滑落在地。我撿起來拿近看時，那上頭的紋樣叫做連理纏枝。她這次沒有回頭。

次日起，一場大病如山壓頂，來勢洶洶。高熱不退，咽喉咯血，水米難進，形銷骨立，我似乎一下子就走到了生命的盡頭。虞公為我請來了全長安城最好的大夫，令他日以繼夜地守在我居住的院子。若在以前，我會萬分感激，可是現在，我再明白不過那背後的居心。在還能有些意識的時候，我佯裝吐藥，拒絕就醫，我想一死了之。這條命若是還了，一切就都結束了。不過，老天終究不會偏幫我，我的生命終究未能順利終止。初冬來臨之際，我痊愈了，除了尚顯消瘦，其餘平覆如舊。

作者有話要說：

“淒淒覆淒淒，嫁娶不須啼”的意思便是：我不後悔。

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